بعد مرور ٣
«لا، أتذكر أنني—»
«مريم اتصلت بي.»
توقفت عن المشي.
«ماذا؟»
«سألتني لماذا اختفى برنامج المنح الدراسية.»
كان صوت سامح ثابتًا، وكأنه منزعج تقريبًا.
«قلت لها إن أحدًا لم ينشئ الهيكل الإداري. القانون كان يحتاج إلى استمارات. والتمويل كان يحتاج إلى تعهدات من المانحين. ومنطقة التعليم كانت تحتاج إلى مسؤول اتصال. الجميع أحب الفكرة، لكن لم يرغب أحد في تحمل المسؤولية.»
«وماذا بعد؟»
«مريم تولت المسؤولية.»
نظرت إلى الجانب الآخر من النيل.
«هي لم تكن تعمل في الشركة.»
«لا.»
«إذن لماذا سمحتم لها؟»
«لأنها أنجزت الأمر.»
كان هذا يشبه مريم تمامًا.
يشبهها بشكل مؤلم لدرجة أنني كدت أضحك.
لكنني قلت بدلًا من ذلك:
«وهل دفعت هي تكاليف ذلك أيضًا؟»
«جزئيًا.»
«كم؟»
«كريم.»
«كم؟»
«التزام الشركة الأصلي كان يغطي حوالي ستين بالمئة.»
«التزامي الأصلي؟»
«مجلس الإدارة وافق على خمسين ألفًا سنويًا.»
كنت أتذكر.
بالطبع كنت أتذكر.
كنا قد أعلنّا عن برنامج بقيمة مئة ألف جنيه.
كنت أعتقد أن الرعاة سيتكفلون بالباقي.
«من أين جاءت الأربعون ألفًا الأخرى؟»
«مريم جمعتها.»
«كيف؟»
«متبرعون. شركات محلية. مجموعات من الخريجين. مؤسستان عائليتان.»
«لم تخبرني أبدًا.»
توقف سامح لحظة.
ثم قال:
«في معظم رسائل البريد الإلكتروني، كنت مضافًا في خانة نسخة إلى الرسالة.»
شعرت بأن الهواء خرج من رئتي.
«ماذا؟»
«راجعت الأمر بعد رسالتها هذا الصباح. كنت مضافًا في ثماني وعشرين سلسلة بريد إلكتروني خلال أربع سنوات.»
«هذا مستحيل.»
«أستطيع إرسالها إليك.»
«لا.»
وضعت أصابعي على جبهتي.
«لا، لا ترسلها.»
ظهرت ذكرى إلى السطح.
كانت مريم جالسة على الأريكة، والكمبيوتر المحمول فوق ساقيها.
«يجب أن ترد على ماريا.»
«من؟»
«ماريا إليس. لجنة المنح.»
«آه، صحيح.»
«إنها تنتظر منذ ثلاثة أيام.»
«سأتعامل مع الأمر غدًا.»
«قلت ذلك أمس أيضًا.»
«مريم، أنا أعمل.»
