بعد مرور ٣
أمسكت نادين ساق كأسها بقوة أكبر.
«هل ستعود؟»
كدت أقول نعم.
لكنني قلت بدلًا من ذلك:
«لا أعرف.»
ارتفعت حاجباها.
«كريم.»
«لا أعرف ماذا يحدث.»
«زوجتك السابقة أرسلت بريدًا إلكترونيًا.»
«لا.»
خرج صوتي أكثر حدة مما كنت أقصد.
التفت بعض الأشخاص الجالسين على طاولة قريبة نحونا.
خفضت صوتي.
«لا. ثلاثة وأربعون شخصًا أخبروني للتو أن هناك جزءًا كاملًا من زواجي، يبدو أنني لم أكن أعرف بوجوده.»
مالت نادين إلى الخلف.
«وتعتقد أن هذا خطأ مريم؟»
أوقفني السؤال.
لأنني كنت على وشك قول شيء كهذا بالفعل.
لماذا لم تخبرني مريم؟
لماذا كانت تفعل كل شيء من دوني؟
لماذا سمحت لي بالحصول على التقدير؟
لماذا لم تقل شيئًا أثناء الطلاق؟
اصطفت كل هذه الأسئلة في ذهني في ترتيب منظم.
وتحتها كان هناك سؤال آخر لم أكن أريد الاقتراب منه.
هل حاولت؟
ارتديت معطفي.
«سأتصل بك.»
نظرت نادين إلى الطاولة.
«هذه الجملة تبدو مختلفة اليوم.»
«ماذا تقصدين؟»
«سأتصل بك.»
لم يكن لدي جواب.
خرجت.
—
فتحت أمي الهاتف قبل أن تنتهي الرنة الأولى.
«كريم؟»
«أمي.»
«الحمد لله.»
خرجت إلى برد الطريق وضممت مقدمة معطفي.
«أخبريني بما فعلته مريم من أجل أبي.»
ساد الصمت.
لم يكن صمت دهشة.
ولا ترددًا.
كان من النوع الذي يدل على أن الشخص الموجود في الطرف الآخر يزن مقدار الحقيقة التي يستطيع الطرف المقابل تحملها.
«أمي.»
«كنا نظن أنك تعرف.»
«الجميع يقولون هذا.»
«حسنًا، ولماذا لا نفترض أنك تعرف؟»
«لأنني لا أعرف.»
مر حافلة بجواري وأرسل هواءً باردًا في اتجاهي.
استدرت بعيدًا عنه.
«أي صندوق علاج؟»
تنهدت أمي.
«بعد جلطة والدك، توقفت شركة التأمين عن تغطية كل الجلسات التي أوصى بها الأطباء.»
اشتدت قبضتي حول الهاتف.
«كم كانت التكلفة؟»
«كريم—»
«كم؟»
«في البداية؟ حوالي أربعة آلاف شهريًا.»
أغمضت عيني.
كان أبي يحتاج إلى جلسات علاج النطق.
